第15章 核桃

自古红蓝是一对？

        王羡渔想，这西凉王世子三句话里必有一句捎带柳涓，还真是个自作多情的情圣。

        他从方翊的古香缎蓝袍上收回目光，扯平了自己绯色官服的宽袖，横到方翊眼前，故作遗憾地叹道：“虽说红蓝本该是一对，可抱歉啊世子爷，我实在不喜欢你这一款的。”

        不等方翊回话，王羡渔又抬起下巴指向殿内：“我朝刘尚书为国鞠躬尽瘁，至今未婚，硬是把一身红官服穿成了喜服。燕京城也有一句俗语，叫男人四十一枝花，不如你考虑一下他？”

        刘涧松隐约听见了自己的名字，冲门口这俩丢人现眼的玩意儿投来一个疑惑的眼神。额心那只“看王羡渔不顺眼”皱成深深的沟壑。双唇微张，看口型，骂的是“混账”二字。

        趁方翊按在佩剑剑柄上的手未有动作，王羡渔赶紧闪身擦过毛毡门帘，溜进了太极殿。

        小太监引他一路向前走。王羡渔发现自己的座次如此靠前，很快便猜到是王太后的“好意”安排——就像几天前安排他成为刑部侍郎一样。

        既来之，则安之。王羡渔手脚大开，在皮绒软垫上瘫成了一条抽去脊刺的咸鱼，似笑非笑地望向左手旁的柳涓。

        柳涓摩挲着掌心的茶盏，小声揶揄道：“你非得挑这个时候来，故意跟他红蓝凑一对呢？”

        “谁没事儿去招惹他？我就是起晚了。”

        王羡渔下/身躺平了，手却闲不住，挨个扒拉完几上黑底红漆的食盒，甚是鄙夷：“唉，每年冬至宫宴的茶点都是这老三样，难吃得很。”

        “起，起晚了？”柳涓忍不住重复了一遍锦万春的疑惑，“卯时你起不来也就罢了，酉时你也起不来？”

        “柳御史，这你就不懂了。早觉有早觉的睡法，午觉有午觉的睡法。春困秋乏夏打盹，冬天嘛就该一觉睡到自然醒，何必时刻紧逼自己呢？”

        柳涓不理他这通鬼话，又问：“可你这般挑拨，若是他一怒之下拔剑，该怎么办呢？”

        王羡渔道：“还能怎么办，当然是跪下求饶了！这可是太极殿上，他还真能一剑砍了我？”

        柳涓哑然失笑，太极殿画梁上悬着的上千盏宫灯将他的笑容映得风华无双。王羡渔失神了刹那，赶紧低头从食盒里挑拣出几枚盐水花生，边剥边向柳涓宣扬自己原创的四季睡觉法门，却不想背后响起一记暗含怒意的咳嗽。

        “王羡渔，咱家还以为你不来呢。”锦万春面带和蔼的微笑，“没想到一来就耍弄起了咱家的孙子？”

        王羡渔登时藏起花生，起身挺直腰板。他收住京城纨绔的颓废做派，摇身一变，成了正气凛然的朝廷命官，唯独唇角的一点风流意味依然藏不住：“锦公公误会了，我是在劝柳御史保重身体。”

        不知为何，自从得知了柳涓的家世，他在锦万春面前总有种丑媳妇见公公般的不自在。

        何况眼前这位，不仅是个真公公，还是全天下权势最盛的公公。

        锦万春冷冷一笑，命令柳涓道：“尘泱，过来给世子爷敬茶。”

        柳涓点头应是。王羡渔这才看到锦万春身后的方翊。

        这厮……说不过他就请帮手？这便是他们西凉人的风俗吗？

        “锦公公客气，”方翊颇为大度地一抬手，笑道：“敬茶就不必了。本世子从千里之外赶来太极殿上讨一杯茶喝，放眼举目无亲，唯独认识小柳一个。只想待在他身边，说些儿时的旧事。”

        方翊将柳涓从发心打量到脚尖，原封不动地搬来王羡渔方才的话：“这才叫把红官服穿出了喜服的风姿。”

        言毕，他勉强把目光从柳涓脸上撕开，转头瞥了眼王羡渔：“我与小柳数月未见，王侍郎不妨当一回好人？”

        王羡渔：“？”

        这西凉王世子，就差把“让座滚开”四个大字写到他脸上了。

        哪里是要他当好人，分明让他当个冤种。

        “世子爷，这恐怕……”

        倒是锦万春先开口了。他本以为方翊只是来寻柳涓打个招呼，没想到此人张口就要坏冬至宫宴的规矩，还与太后的宝贝侄儿对成了针尖麦芒。

        疯狗，不愧是疯狗。

        锦万春斟酌了一下语句，劝道：“世子爷久在西凉，可能不太清楚，宫里布宴讲究文东武西，您是西凉王的嫡子，将来要继承百万雄兵。皇上特地吩咐奴才把您的座次安排在对面武官席的第二位，何必与这些耍笔杆子的文官挤在一块儿呢？”

        “规矩？”方翊意味不明地看着对席首座的临都侯王显，“本世子也不是不守规矩的人。要我坐对面可以——让小柳与我同去。”

        “干爷爷，我……”

        柳涓一见到锦万春，就藏起小狐狸精的刁钻机敏，成了落进坏人堆里的小猫，被提住后颈的皮毛，不敢说好也不敢说不好，沉默着任人揉搓拿捏。

        但饶是如此，他还是飞快地冲王羡渔丢来个带钩子的眼神，露出了专属于小狐狸的尾巴尖尖。

        王羡渔接下了柳涓的暗示，心中暗叹：这位也在等着自己当冤种呢。

        可有什么办法呢，当就当呗。

        他笑道：“方世子啊，我们比不上您四世三公、家世显赫，但也是正经八百的朝廷命官。锦公公对皇上最是忠心，这皇上和太后钦定的座次，怎敢擅自改动？”

        这话说完，王羡渔旁若无人地坐回了原位，刻意挺直的腰背又塌了下去，可懒散之中自有一种雍容自若的气度。

        锦万春看他的目光隐隐有变。

        这王羡渔虽是拱了他家小白菜的猪，但好歹算是头有良心的猪。

        方翊本来只想给王羡渔一点难堪，让他知难而退，不料对方铁了心与自己杠上了。他也没准备与天琛四家中的其他二家决裂，故作洒脱地笑道：“王侍郎说得有理，本世子受教了。西凉乡野远客，果然比不上京城子弟雅致。”

        “岂敢岂敢？”王羡渔见他终于松了口，拱手道，“那便请世子爷——”

        “诶，本世子既然受了王侍郎的教，怎敢独自一人去对面？我甘愿自退一步……”

        方翊说着，真的就退了一步，退到了文官席首座的空座旁：“此座无人，锦公公不妨施舍给我一坐？”

        王羡渔：“……”

        稍微在朝堂上混过几天的，就知道这个位子是留给谢宓的。

        他现在与锦万春结盟，等冬至宫宴结束后给这小子套麻袋，还来得及吗？

        常一念见状，连忙俯在锦万春耳边问道：“九千岁，那谢太傅……”

        “罢了，快开席了，莫要再生事端。太傅仁心，不会在意这点小事。”锦万春嘱咐完，抬手相迎道，“此座应是空座，世子爷请便吧。”

        方翊解下佩剑，一扫衣摆，入席落座，目光依然不时地往左飘。可这回他看的不再只是柳涓，反倒对阻隔在他们二人之间的王羡渔多了几分兴趣。简直是牛郎目瞪银河，许仙怒视雷峰，恨不得当场填河劈塔。

        王羡渔自知在这情圣世子眼里已成了绝情的王母、作恶的法海，只得以身为墙，面不改色地剥起了食盒里的纸皮核桃。

        暮色已深，宫娥们撤下食盒茶盏，换上正餐所需的银筷杯碟。王羡渔抓准方翊与下人说话的工夫，眼疾手快地拉过柳涓的右手，往他的掌心里塞了一把东西。

        柳涓低头一瞧，居然是一小堆核桃仁。

        王羡渔冲他笑了笑，低声飞快地说道：“多吃核桃，保重身体。”

        他好似又想到了什么，补充了一句：“放宽心。现剥的，没机会下毒。”

        柳涓一时间哭笑不得，吃也不是，丢也不是，握在手心又怕捂潮了。

        明明是他施展美人计，请这风流侍郎来做对付西凉疯狗的挡箭牌。为何却被王羡渔反客为主，连带上自己好像在当着方翊的面偷情？

        等银筷银碟上齐了，柳涓趁旁人不注意，筷尖夹起了这一小撮来得莫名的好意。

        这宫里的核桃与外头盐炒烟熏的滋味不同，好像用蜜渍过，是甜的。

        ===

        夜色更深了几分，太极殿里的气氛逐渐凝重起来。

        锦万春带着常一念，面色肃然守在龙椅前的金阶下。

        就连他也说不准，今晚天琛帝到底会不会出现。

        天琛帝自幼体弱，即位后心气郁结，为求纾解，开始沉迷访仙问道，炼药服丹。近年来，他不知从哪个游方道士哪里听闻了什么合/欢补阳大法，从此弃置三千后宫，专宠石无祸一人。

        服丹药能否成仙，锦万春不清楚。天琛帝的身子一直时好时坏，好时偶尔能上朝议事，坏时直接放手不管。

        本该担任内阁首辅的谢宓避世不出，六部尚书各行其是。太子是个没主意的软骨头，太后又时常来插上一脚，唯独司礼监一直把持着玉玺和批红权。

        只有他锦万春能代表天琛帝的手，手持朱笔，批阅百官奏折。也只有他能代表天琛帝的口，在圣旨上摁下玉玺印，传递圣意。

        有些长舌的言官，私下议论天琛帝是被男色掏空了阳元，致使阉党掌权，外戚乱政。锦万春知道后，派岚十里当夜去敲了这些人的家门。

        这也是他把柳涓送进都察院，统领御史言官的缘由。

        朝廷里有王太后安插的钉子就足够恼人。他对天琛帝的忠心，容不得别人质疑，更不该有什么“枕边石，山间事”的谶语。

        可岚十里领了他的命，杀的杀、抓的抓，半个多月过去了，还是没查清楚神秘字条背后的主使……

        锦万春思忖之间，几缕寒风裹挟着雪意擦过了他的鼻尖。太极殿正门处的毛毡门帘卷起，殿外上百名宫娥太监手持风灯、熏炉、彩仗，在夜幕中辟出一条光路，宛若银河铺落凡间。文武百官齐齐跪地，山呼万岁。

        数月不曾在朝堂上出现的天琛帝李柘，终于现身了。

        柳涓跪伏在簟席上，忆起了那只踏碎了他状元梦的龙靴，天琛帝的面目反倒模糊了。

        他不动声色地将头偏向正门处，看见率先踏过门槛的是一个身形瘦高的中年男子，细眼薄唇，发丝已是灰白参半，眉宇之间亦难掩灰败的衰气。

        然而，他身上穿的不是大燕天子的朝服，而是一袭黑金的道袍！

        紧挨着天琛帝则是名长发及腰的年轻男子。此时已是滴水成冰的冬月，他却只套了件宽松轻软的紫红色绸衣，露出白腻的脖颈和纤长的锁骨，轻搭着天琛帝的手腕，动作无比亲昵。

        柳涓想，这应当就是传说中宠冠后宫的石无祸了。

        他们身后还跟着个白衣青带的老道士。光看满头银丝，颇有几分得到高人的风姿。可他一对三角吊梢眼在龙柱画梁间乱晃，似是惊叹这未见过的凡世繁华。

        落在最后的是大燕的太子李羲。他怕极了这种大阵仗，躬背缩肩，黑袍上的蛟龙比上次私下见王羡渔时更似阴沟里的泥鳅。

        明明他与天琛帝才是真正的血亲父子，却与前面三人相隔一丈之遥，低头小跑过群臣面前，显得如此多余，多余到不如不出现。

        天琛帝在石无祸的搀扶下缓步踏过金阶，俯视底下的文臣武将，嗓音嘶哑却带着一种诡异的亢奋：“众卿平身。值此冬至宫宴之际，朕有一个天大的好消息，特在此昭告天下。”


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